Leo estos días las novelas reunidas en Zuckerman encadenado, del maestro Philip Roth. Entre los frecuentes gozos y hallazgos que depara su lectura, hay un capítulo en el que aparece un personaje llamado Alvin Pepler, un hombre resentido contra América, fotocopia de un perdedor y víctima de ataques de verborrea. En los primeros párrafos, y dada la información que nos dan sobre el personaje (judío, ex soldado, héroe caído y traicionado en un concurso de preguntas y respuestas de la televisión norteamericana que estaba amañado), uno en seguida aprecia que estamos ante Herbie Stempel (en la foto), individuo real al que interpretó John Turturro en aquella maravilla titulada Quiz Show, dirigida por Robert Redford y con la presencia, en el reparto, de Ralph Fiennes.
Quiz Show es una delicia, y lo mismo sucede con este capítulo en el que aparece el mismo personaje, enmascarado con otro nombre: leyendo sus parrafadas, uno no puede olvidar la interpretación de Turturro. No puede quitarle ya el rostro. Y me ocurrirá otro tanto cuando vuelva a ver la película: tendré siempre en la memoria los exhaustivos monólogos que Pepler le endosa a un atónito Zuckerman. Ambas, creo yo, se complementan.
Luego comprobé, de mano de un experto en Roth, que no me había equivocado: que Pepler es un trasunto de Stempel. Aquí.